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Bus o avión: cuándo el bus gana y cuándo te arruina el viaje
La trampa cartográfica de Colombia es que las distancias parecen cortas. Bogotá y Medellín están a cuatrocientos kilómetros. En Europa eso son cuatro horas de autopista; aquí son nueve o diez, porque el camino cruza dos cordilleras y una parte del recorrido va a treinta kilómetros por hora detrás de un camión.
“Cuatrocientos kilómetros de montaña pueden ser diez horas. La aritmética de moverse por Colombia.”
Leer el territorio con calma
La regla que uso: por encima de ocho horas de bus, mira el vuelo. En rutas troncales el pasaje aéreo comprado con anticipación suele costar apenas un poco más que un bus cama, y devuelve un día entero de viaje. En un itinerario de dos semanas, tres vuelos internos bien puestos son la diferencia entre conocer cinco lugares y conocer tres.
Donde el bus sí gana es en los tramos medios y cortos. Cartagena a Santa Marta, Medellín a Guatapé, Bogotá a Villa de Leyva, San Gil a Barichara: en todos esos, el bus es más barato, más frecuente y llega al centro del pueblo en vez de a un aeropuerto en las afueras. Y hay tramos donde el paisaje es el plan: la bajada de Bogotá a Villavicencio o la subida a Jardín valen la pena aunque exista alternativa.
Combinar inspiración y datos prácticos
Dos advertencias prácticas. Los buses intermunicipales tienen el aire acondicionado a temperatura de morgue: lleva chaqueta incluso si vas de Cartagena a Barranquilla. Y las terminales de las ciudades grandes son laberintos con decenas de empresas vendiendo la misma ruta a precios distintos; comprar en línea por redBus o Pinbus te da asiento asignado y te ahorra el regateo.
Sobre los aeropuertos: El Dorado en Bogotá es el hub y casi todo pasa por ahí, lo que significa que muchas rutas entre ciudades secundarias exigen escala en la capital. Antes de dar por hecho un vuelo directo entre, digamos, Cali y Santa Marta, verifícalo.
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